Почему мы кашляем и что с этим делать?

О чем может говорить кашель? Какой кашель считается затяжным? И что надо знать о лекарствах от кашля? Об этом мы поговорили с врачом-терапевтом медицинского центра Sante Ириной Алехно.

Что такое кашель?

Кашель — это защитный рефлекс дыхательной системы, который возникает из-за раздражения кашлевых рецепторов. Они располагаются под слизистой по всей дыхательной трубке — от глотки, гортани, трахеи и до разветвления бронхов.

Раздражение кашлевых рецепторов вызывает кашлевой рефлекс. Он помогает очистить дыхательные пути от чего-то инородного, чего-то, что мешает дыханию: обычно от мокроты, которая мешает пропускать воздух по дыхательным путям.

Но сам по себе кашель — не болезнь, это лишь симптом какого-то заболеваний. Поэтому у нас нет задачи просто прекратить кашель. Нужно выяснить, какая причина кашля, какое заболевание за ним стоит, а потом заняться лечением. 

О каких заболеваниях может говорить кашель?

Подавляющее большинство заболеваний дыхательной системы сопровождается кашлем. В первую очередь речь идет об острых респираторных вирусных инфекциях, в том числе и коронавирусе, а также о заболеваниях лор-органов: синуситах, тонзиллитах, фарингитах, ларингитах, трахеитах, когда стекающая вниз по глотке и гортани мокрота раздражает кашлевые рецепторы. 

Сюда же можно отнести аллергические состояния, которые протекают с вовлечением дыхательной системы: аллергические риниты, фарингиты и трахеиты, а также бронхиальная астма.

Кашель не всегда связан с органами дыхания. Его могут сопровождать:

• Заболевания сердечно-сосудистой системы у пациентов с застойной сердечной недостаточностью, с перикардитами.
• Заболевания пищеварительной системы, прежде всего гастроэзофагиальная рефлюксная болезнь, при которой происходит заброс содержимого желудка в пищевод и в верхние дыхательные пути, что раздражает кашлевые рецепторы.
• Различные новообразования в зоне кашлевых рецепторов.
• Кашель может быть невротическим — как признак невротического расстройства. Обычно этот диагноз ставится после того, как исключили абсолютно все возможные причины, все другие заболевания, которые могут вызывать кашель.

Прием некоторых лекарственных препаратов также может провоцировать кашель. Например, ингибиторов АПФ (ангиотензинпревращающего фермента), которые применяются при лечении артериальной гипертензии.

Какие виды кашля бывают?

• продуктивный — человек кашляет с выделением мокроты и, как правило, выделение мокроты приносит ему облегчение;
• непродуктивный — это сухой кашель без выделения мокроты.

Есть ли специфические симптомы «ковидного» кашля?

Нет. Коронавирус — это острая респираторная вирусная инфекция, которая протекает с вовлечением верхних дыхательных путей. И кашель будет «обычным». 

Если у человека нет хронических заболеваний верхних дыхательных путей, то при коронавирусе кашель чаще всего сухой, непродуктивный. 

Если у заболевшего изначально были заболевания лор-органов или системы дыхания (хронический бронхит, бронхиальная астма), то на фоне ковида кашель может сопровождаться выделением мокроты, то есть будет продуктивным.

А если на фоне коронавируса развивается пневмония?

Ковид может развиваться с формированием пневмонита — и это не пневмония в ее классическом представлении.

При ковидном пневмоните воспаление развивается не в легочной ткани, а в интерстициальной — то есть в той, которая окутывает легочную ткань. В легочной ткани кашлевых рецепторов нет, поэтому и пневмонии, и пневмониты могут протекать вообще без кашля. Хотя чаще всего эти заболевания сопровождаются кашлем, но связано это с сопутствующим воспалением бронхиального дерева.

Какой кашель считается длительным?

Кашель бывает острый и хронический. 

• острый кашель длится до трех недель и чаще всего возникает на фоне простудных заболеваний;
• хронический кашель — длится три недели и более. В этом случае нужна углубленная диагностика, чтобы найти его причину.

Но это разделение до трех недель и после — условное. Сочетания симптомов настолько многообразны и индивидуальны, что каждая конкретная ситуация рассматривается отдельно. 

Да, бывают ситуации, что длительный кашель носит остаточный характер. Но все же игнорировать затяжной кашель не стоит. 

Например, вы уже переболели каким-то простудным заболеванием, чувствуете себя хорошо, уже ходите на работу, но кашель сохраняется. Не игнорируйте его — идите к врачу и консультируйтесь. Может быть, на фоне перенесенной болезни проявились другие заболевания, ранее не привлекавшие к себе вашего внимания. Может быть, на фоне снижения иммунитета возникли аллергические проявления. Надо разбираться.

Что помогает установить диагноз?

Диагностический поиск врач строит исходя из того, в какой системе искать заболевание. Для этого он должен тщательно собрать анамнез, задать пациенту множество вопросов, посмотреть результаты его анализов. И тогда у врача уже сложится некая картина, в каком направлении двигаться. 

Первым делом, но подчеркиваю — строго по показаниям, при наличии длительного кашля мы делаем рентгенографию или компьютерную томографию грудной клетки. Но мы смотрим, безусловно, и на сопутствующие симптомы: что-то может говорить о том, что стоит обратить внимание на желудочно-кишечный тракт, что-то будет свидетельствовать в пользу аллергии, а что-то послужит поводом направить пациента на прием к психотерапевту. 

Исходя из сопутствующих симптомов мы можем также направить пациента на консультацию к врачу-отоларингологу, назначить фиброгастроскопию или аллергопробы.

Чем лечат кашель?

Как мы уже говорили, у нас нет задачи просто убрать кашель. Нужно найти причину этого кашля и лечить заболевание, которое этот кашель провоцирует.

Если кашель продуктивный и сопровождается выделением мокроты, мы можем назначить пациенту препараты, которые помогают этой мокроте выделяться — так называемые муколитики, или отхаркивающие средства. Это могут быть фармпрепараты или лекарства растительного происхождения в разных формах выпуска — в сиропах, в таблетках. Можно использовать и лекарственные сборы на основе трав, имеющих отхаркивающий эффект (чабрец, тимьян, подорожник).

Муколитики надо принимать осмотрительно. Они немного стимулируют кашель, потому что их цель — помочь мокроте собраться в комочки и выйти. А кашель надо усиливать не всегда — если мокрота хорошо отходит сама, эти средства могут и не понадобиться. 

Или, например, в начале простуды кашель, как правило, сухой, откашливать пока нечего, поэтому в отхаркивающих препаратах нет необходимости и стимулировать кашель не надо. Нам надо наоборот кашель смягчать и уменьшать. А вот когда мы видим, что мокрота начала понемногу отходить, уже можем добавить отхаркивающие препараты. 

Лучше сначала проконсультироваться с врачом, получить схему лечения и понимать, когда какие препараты стоит подключать, потому что назначение отхаркивающих средств зависит от стадии простудного заболевания.

Есть также препараты, подавляющие кашель. Врач назначает их по показаниям, когда кашель изнуряющий, непродуктивный, когда он ухудшает общее состояние человека.

Могут ли облегчить сильный кашель рассасывающие таблетки для горла?

Да, такие таблетки просто снижают раздражение задней стенки глотки и гортани, благодаря чему кашель может уменьшиться. Это подходит для легко протекающих простудных заболеваний, когда кашель возникает именно из-за раздражения верхних дыхательных путей.

Облегчает кашель при острых респираторных вирусных инфекциях также теплое питье: оно согревает дыхательные пути. Это могут быть морсы, травяные чаи, но я обычно рекомендую обычную, хорошо подогретую питьевую воду. Ее следует пить медленно, небольшими глотками — она будет согревать и успокаивать зоны раздражения. 

Если нет противопоказаний, а температура тела не повышена, то можно делать согревающие ванночки для рук и ног.