Болезнь Альцгеймера: как вовремя распознать и можно ли ее вылечить?
При болезни Альцгеймера нарушаются когнитивные способности. Сначала человек испытывает трудности с формулированием новых идей, а потом постепенно теряет способность к выполнению простых действий: попить воды из чашки или аккуратно сходить в туалет.
На бытовом уровне деменцию часто называют слабоумием, а болезнь Альцгеймера — старческим слабоумием. Она поражает 25-50% людей в возрасте 85 лет и старше. Каждые 70 секунд у одного человека в США развивается слабоумие. Это примерно 450 000 новых случаев в год.
Случаи болезни Альцгеймера делятся на две категории:
- спорадическую с поздним началом (Late-Onset Alzheimerʼs Disease, LOAD), проявляется после 65 лет
- семейную с ранним началом (Familial Alzheimerʼs Disease, FAD), может возникнуть даже до 30 лет.
О причинах болезни Альцгеймера ученые всего мира спорят до сих пор. Около 18% всех активно публикующихся ученых-неврологов написали хотя бы одну статью по болезни Альцгеймера. Но до сих пор нет ни эффективной терапии этого состояния, ни профилактических мер.
Что не так с этой болезнью? Почему она настолько сложна в диагностике, лечении и профилактике?
Бета-амилоид и тау-белок
У человека есть нейроны — базовые элементы нервной системы. Нейроны присутствуют в различных отделах нервной системы и, в частности, в головном мозге. Типичный нейрон состоит из округлого тела, нескольких дендритов (передают сигналы к нейрону) и одного аксона (передает сигналы от нейрона).
Тело человека нуждается в поддержании объема, и для этого у нас есть костный скелет. Тело нейрона также нуждается в сохранении объема, для чего у него есть набор микротрубочек. Они действуют как каркас и одновременно как каналы для передачи питательных веществ и молекул от клетки к клетке.
Особый вид белка — тау-белок — связывается с микротрубочками и стабилизирует их. Комплекс нейронных микротрубочек называется цитоскелетом (скелетом клетки), по аналогии с костями у человека. К слову, цитоскелет есть не только у нейронов, но и у многих других клеток организма.
При болезни Альцгеймера меняется структура тау-белка, который поддерживает структуру микротрубочек. Его нити начинают путаться между собой, образуя нейрофибриллярные клубки и разрушая микротрубочки. От этого страдает система питания нейрона и вся его структура, что приводит к гибели клетки.
При болезни Альцгеймера в головном мозге также начинает синтезироваться «плохой» бета-амилоидный белок, состоящий из 42 аминокислот, вместо 40 (бета-амилоид из 40 аминокислот выполняет антимикробные функции). Он накапливается и формирует своеобразные бляшки — по аналогии с атеросклеротическими бляшками в кровеносных сосудах. Правда, бета-амилоид ничего не закупоривает — он обладает повышенной липкостью и нарушает нервную проводимость в головном мозге.
Первая модель болезни Альцгеймера у трансгенных мышей с мутацией бета-амилоида представили в 1995 году. В 2003 году провели первое испытание вакцины против бета-амилоида в головном мозге. Однако исследование пришлось свернуть из-за менингоэнцефалита у некоторых пациентов, а вакцина так и не попала в производство.
Причины болезни Альцгеймера
Точные причины заболевания неизвестны. Есть множество предположений на этот счет, но основные причины данного состояния пока не найдены. Ряд исследователей полагают, что неудачное сочетание генетических (внутренних) и экологических (внешних) факторов риска запускает патологический каскад, который через десятки лет приводит к болезни Альцгеймера. Да, для развития деменции требуется очень много времени. Поэтому если вы видите глубокого старика с болезнью Альцгеймера, начало ей было положено еще в молодом возрасте, когда он веселился и радовался жизни.
Наследственность
Генетику сейчас модно винить во всех смертных грехах человечества, и болезнь Альцгеймера не исключение. Но большинство ее случаев являются спорадическими с поздним началом (Late-Onset Alzheimerʼs Disease, LOAD), то есть возникают сами по себе.
На долю наследственных вариантов с ранним стартом (Familial Alzheimerʼs Disease, FAD) приходится менее 5% случаев.
Резистентность к инсулину
Снижение скорости метаболизма глюкозы в головном мозге не провоцирует болезнь Альцгеймера, но может ускорить ее появление при наличии у человека предрасположенности.
Инфекции
Бета-амилоид считается антимикробным белком, который помогает организму бороться с патогенными бактериями. У человека есть ряд антимикробных пептидов — все они вырабатываются в ответ на инфекцию и воспаление.
Поэтому длительное и/или частое воспаление в организме может приводить к избыточному производству бета-амилоида и нарушению его структуры, что ведет к болезни Альцгеймера. Естественно, это происходит не за год или два, а за десятки лет.
Депрессия
Здесь важно не путать «грустишку» по поводу неприятной погоды с клинически диагностированной депрессией. «Грустишка» не приводит к слабоумию, а вот депрессия является фактором риска болезни Альцгеймера и других деменций. При этом особенно пагубно влияет на человека повторяющаяся депрессия: 1 эпизод увеличивает риск деменции на 87-92%, а 2 и более эпизодов почти удваивают его.
Травмы головы
Травмы головы в прошлом могут быть связаны с развитием деменции и болезни Альцгеймера в будущем. Исследование, в котором приняли участие более 7 000 американских ветеранов Второй мировой войны, показало, что у получивших травмы головы риск позднего слабоумия в 2 раза выше, чем в норме для людей этой возрастной группы. А у ветеранов, получивших серьезные травмы головы, риск еще выше.
Это далеко не все теории возникновения болезни Альцгеймера, есть и другие. Однако у всех имеется глобальная проблема: они не полностью объясняют причины заболевания.
Каждый из указанных факторов может повышать вероятность деменции, но никакой из них не несет за нее полную ответственность. Очевидно, что в данном направлении остается много работы для ученых по всему миру.
Как проявляется болезнь Альцгеймера
Доклиническая стадия
Первым признаком чего-то неладного является потеря памяти — человек может забыть какие-то очевидные вещи, которые раньше помнил. Здоровые люди также периодически что-то забывают, даже банальности вроде «как зовут того актера» или «куда я кинул эти чертовы ключи». Но при болезни Альцгеймера пробелы в памяти возникают все чаще, и это становится заметным для близких людей.
Хотя на общем осмотре и тестировании психического статуса пациент с доклиническим Альцгеймером выглядит абсолютно здоровым. На этой стадии, как правило, нет изменений в суждениях или в способности выполнять повседневные действия. Человек рассуждает здраво, а его физические возможности ничем не ограничены.
Легкая форма
По мере поражения коры головного мозга у человека продолжается потеря памяти + появляются другие когнитивные нарушения:
- путаница в знакомых местах (может заблудиться в привычном торговом центре);
- требуется больше времени для выполнения повседневных задач;
- проблемы с использованием денег и оплатой счетов;
- неверные суждения начинают приводить к плохим решениям;
- потеря чувства спонтанности и инициативы;
- повышенная тревожность;
- общие изменения личности;
Для посторонних людей человек с легкой формой болезни Альцгеймера кажется вполне здоровым. Да, местами своеобразным, но здоровым. Однако на самом деле он испытывает все больше проблем с осмыслением окружающего мира. Понимание того, что что-то идет не так, приходит постепенно, поскольку ранние признаки деменции легко перепутать с обычным старением.
Умеренная форма
Когда болезнь Альцгеймера достигает умеренной стадии, повреждение распространяется на отдаленные области коры головного мозга, которые контролируют суждение, речь, сенсорную обработку и сознательное мышление.
- нарастает потеря памяти;
- снижается концентрация внимания;
- проблемы с узнаванием родственников и друзей;
- проблемы с чтением, письмом и счетом;
- трудности с организацией мыслей и логическим мышлением;
- неспособность учиться новому или справляться с новыми ситуациями;
- беспокойство, возбуждение, тревога, плаксивость;
- повторяющиеся заявления или движения;
- бред, мнительность, раздражительность или паранойя;
- импульсивное поведение;
- проблемы в бытовой жизни, вроде вставания со стула или накрытия на стол;
Зачастую возникает необходимость в интенсивном наблюдении и уходе, что может стать испытанием для родственников. Однако для человека, который не может вспомнить прошлое или предвидеть будущее, окружающий мир становится пугающим. Оставаться рядом со знакомым опекуном для него может быть единственной вещью, которая имеет смысл и обеспечивает безопасность.
Тяжелая форма
На последней стадии болезни Альцгеймера амилоидные бляшки и нейрофибриллярные клубки широко распространены по всему мозгу. Больные могут не узнавать родных и близких и никак не общаться с ними. Они полностью зависят от сторонней опеки, вплоть до похода в туалет. Смерть наступает в результате других заболеваний, чаще от аспирационной пневмонии.
Лечение болезни Альцгеймера
В глобальном плане лечения болезни Альцгеймера не существует. Ряд препаратов показали некоторую эффективность в определенных случаях, но говорить о победе слишком рано.
Основное лечение направлено на снятие симптомов: антидепрессанты против депрессии, анксиолитики против тревоги, противопаркинсонические средства от дрожания рук и так далее.
Базовая терапия выполняется амбулаторно, то есть больной живет дома и ездит (или его возят) на процедуры. Госпитализация должна рассматриваться при нестабильном состоянии, которое может осложнить лечение.
Если больной становится опасным для себя или окружающих, может быть показана кратковременная госпитализация для облегчения состояния и коррекции терапии.
Наиболее распространенной причиной госпитализации в реальной жизни — потребность в круглосуточном наблюдении, которое невозможно обеспечить дома, и/или наличие стресса/выгорания у лиц, осуществляющих этот уход. К сожалению, хорошего решения данной проблемы нет. По сути, больной в умеренной или тяжелой деменции становится «крестом» для всех его родственников на долгие годы и даже на десятки лет.
Как предупредить болезнь Альцгеймера
Выполняя те или иные рекомендации, полностью избежать возникновения болезни Альцгеймера невозможно. Однако есть данные о том, что здоровый образ жизни, умеренная и регулярная физическая активность, а также кардиореспираторные упражнения (так называемое «кардио») могут снизить вероятность деменции и болезни Альцгеймера.
В ходе 44-летнего исследования с участием шведских женщин ученые обнаружили, что высокая работоспособность сердечно-сосудистой системы в среднем возрасте была связана со сниженным риском последующего слабоумия.
У женщин с высоким уровнем физической подготовки риск деменции был на 88% ниже, чем у обычных женщин среднего возраста. Но даже если у женщин с хорошей физической подготовкой все-таки развивалась деменция, это происходило на 11 лет позже.
Французское исследование 8 085 людей без деменции в возрасте 65 лет и старше показало, что частое употребление фруктов и овощей, рыбы и оливкового масла может снизить риск развития деменции и болезни Альцгеймера, особенно у не предрасположенных к этому людей. Указанный перечень продуктов входит в так называемую средиземноморскую диету и сегодня в целом рассматривается как наиболее здоровый вариант питания для большинства людей.
Средиземноморская диета основана на традиционных кухнях Греции, Италии и других стран, граничащих со Средиземным морем. Основу рациона составляют растительные продукты: цельнозерновые, овощи, бобовые, фрукты, орехи, семена, травы и специи. Источник добавленного жира - оливковое масло. В умеренных количествах можно употреблять рыбу, птицу, морепродукты и молочные продукты. Красное мясо и сладости рекомендуются лишь изредка. Вино также можно включать в рацион, но в умеренных количествах.
Согласно ретроспективному анализу, в котором приняли участие 30 миллионов человек по всей Франции, злоупотребление алкоголем — сильнейший фактор риска развития деменции.
У имеющих в анамнезе расстройства, связанные с употреблением алкоголя, риск деменции был в 3 раза выше, чем в среднем по популяции. А 57% людей с ранним началом болезни Альцгеймера имели проблемы с алкоголем в прошлом, из них 66% мужчин и 37% женщин.
К сожалению, все вышеперечисленное — не гарантия защиты от деменции и болезни Альцгеймера. Однако в ваших руках сделать все возможное, чтобы избежать этой печальной участи.